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Evitar que se produzcan víctimas y pérdida de medios de vida en las zonas propensas a inundaciones de África meridional Los niños de África meridional se entretienen con el juego de mesa Limpopo literalmente para salvar la vida. Este entretenimiento, introducido a manera de experiencia piloto en lugares como Matabeleland en Zimbabwe y la provincia de Gaza en Mozambique, permite emplear el poder del juego para enseñar diversas formas de reducir la vulnerabilidad a las inundaciones. Si una ficha del juego cae en un casillero que muestra una aldea bien diseñada a prueba de inundaciones o en otro que les aconseja a los niños que salgan de ahí y lleven el ganado a un terreno más alto, el jugador avanza varios lugares. Si la ficha se coloca en un casillero que muestra un bosque diezmado, degradación de la tierra u otros factores que aumentan la vulnerabilidad, el jugador debe retroceder seis lugares. El juego, que es parte de un proyecto más extenso del FMAM lanzado después de las devastadoras inundaciones ocurridas en Limpopo en 2000, destaca las dificultades que enfrentan los países en desarrollo al tratar de adaptarse a condiciones meteorológicas extremas, vinculadas al cambio climático. En el proyecto del FMAM y el PNUD se busca establecer y poner en práctica planes e instrumentos participativos de ordenación sostenible de la tierra para atenuar el efecto de las inundaciones en los terrenos, los ecosistemas y los asentamientos humanos, y reducir la vulnerabilidad de las comunidades residentes en zonas propensas a inundaciones. El proyecto provino de una solicitud inicial recibida del Gobierno de Mozambique después de las inundaciones causadas por la corriente de El Niño. Dadas las repetidas inundaciones de la cuenca del río Limpopo, Sudáfrica, Zimbabwe y Bostwana decidieron unirse a Mozambique para abordar este problema. Por medio del proyecto, varios países se dedican a evaluar su capacidad de administrar las consecuencias de los desastres causados por inundaciones, lo cual ha llevado a formular medidas apropiadas de fortalecimiento de la capacidad. Los instrumentos creados por medio del proyecto ayudarán a los países a mejorar el proceso local, nacional y regional de adopción de decisiones participativas para la mitigación de las inundaciones. Entre ellos cabe citar los siguientes:
El proyecto ha demostrado la utilidad de integrar las actividades de fortalecimiento de la capacidad en el ámbito comunitario (para la planificación y gestión del uso sostenible de la tierra) con capacitación en el nivel subregional (para sistemas de pronóstico y alerta anticipada de inundaciones) con el fin de facilitar el diálogo sobre estos asuntos transfronterizos entre las instituciones gubernamentales y la población local. La participación comunitaria estimula las iniciativas locales y la autoorganización. Sin embargo, estas actividades locales deben duplicarse en muchos otros asentamientos rurales alrededor de la cuenca para poder ampliar los mecanismos de preparación ante situaciones de desastre y mejorar la respuesta de la comunidad
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